外島常有許多傳聞，一梯傳一梯，人人講得繪聲繪影。類似的情節，在金、馬不同島服役的阿兵，都言之鑿鑿那件事就發生在自己的島上。不過下面這件事，是我親身經歷，也參與一小部份的處理過程。


 


某一個星期三休假日（同一島的部隊會錯開休假日，當時我們休星期三），晚飯前收假，部隊集合點名，準備吃晚餐。第二連（又是前篇二兵之死的第二連，不過時隔一年）回報營部，有一名一兵沒回來。當然立刻就是雞飛狗跳。


 


第二連守海防，防區很大、據點很多，失蹤一兵所在的據點位於約50公尺 高的臨海峭壁，左右隣哨都隔得頗遠，但是OO村（謠傳中「水鬼村」）就在約百公尺外。



一兵身影最後出現的哨所。


第二連立刻動員找人，營輔、連輔也逐一分別詢問同據點的阿兵，還仔細檢查一兵的私人物品，結果都正常無異狀。


 


一兵平日表現平平，不是特殊人物。當天休假，據點分上下午輪休，一兵因為排到10-12的衛兵，所以下午休。中午下哨後，接班的衛兵還看到他坐在據點旁的大石頭逗狗玩，不久就沒看到了。因為原本就是該他下午休假，所以也沒人在意，以為他到島上最熱鬧的大坪村去了。


 


人不見，逃兵或是發生意外都有可能，最聳動的，當然是被旁邊的「水鬼村」作了。其實「水鬼村」的謠傳怎麼來的，也沒人說的清楚。村中10幾棟老房子，只有兩、三戶有人住。


 


各連防區都找過，指揮部也下令友軍單位協尋，仍然一無所獲。第二天，全島各單位再就自己責任區再找，晚間也加強口令與夜間識別規定，同時派出埋伏哨。第三天，發布碧海演習，兩個營數百人，主官配手槍、班長帶步槍，阿兵各自找順手的木棍竹竿。指揮官親自指揮佈陣，從最北端的東莒燈塔排成一線出發，地毯式蒐到最南端的懷古亭。一開始還能維持隊形，越走越散亂，阿兵三五成群滿山亂跑。


 


島上大小廢棄營舍、碉堡、庫房、交通壕，與各村中民宅也派人搜過，一樣沒有結果。


 


接下來幾天，長官逐級向防衛部申請海龍蛙兵支援，並在營中懸賞新台幣1000元（當時上兵月薪約1800元），徵求志願者下海搜尋，但無人響應。營部連文書私下告訴我，他原是中原大學游泳校隊，但是外島凡游泳能力超過50公尺者，都要列管，所以不想惹麻煩。更何況在礁石密佈、風浪又大的岩岸，連面鏡、蛙鞋都沒有，徒手下海無異玩命。


 


海龍來了，在失蹤據點下方的海中搜索，也一無所獲。


 


一天，師部來電，南竿撈到一具浮屍。第二連輔導長緊急出港，到南竿認屍。不是一兵。


 


就在各種招式用盡，案情膠著時，下一航次的船到了。營輔導長親自檢查第二連郵件，發現一封一兵家裡寄來的信，內容是要一兵多忍耐，不要跟班長起衝突。指揮部立刻下令，將據點班長叫來問話。原來一兵失蹤前幾天，曾與據點班長有過口角，並寫信告訴家人。


 


只是吵架小事，卻因為一兵失蹤，讓班長成了嫌疑犯，當場住進指揮部禁閉室。但是問了幾天，也問不出所以然。班長莫名奇妙被關兩個星期，又放了出來。


 


參一要發出離營通報，我還真沒見過離營通報長得什麼樣，翻出作業手冊依樣畫葫蘆。


 


最後塵埃落定，一兵被定為「落海失蹤」。依規定海上失蹤1年，即可申報死亡，陸上好像要7年。臨退伍時，特別交代徒弟，滿一年時，不要忘了申報。至少家人還可領一點撫恤金。


 


至於「水鬼村」的傳言，當然就越傳越盛。
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