民國66年10月8日國慶前夕,軍方實施迄今最大規模的「金湯二號」後備軍人動員召集,三軍總共動員後備軍人近18萬人(對外宣傳號稱20萬人),以驗證行政院蔣經國院長「24小時完成動員」及參謀總長宋長志「立即動員,立即作戰」指示的後備動員能力。
民國60年代初台灣國際環境快速惡化,中華民國退出聯合國、石油危機、台美外交搖搖欲墜、美方公開宣布金馬外島不再列入美軍協防範圍等等。61年11月蔣經國就任行政院長後調整國家戰略,將國軍任務轉向以防衛台澎金馬為主,尤其要在沒有外援條件下能夠「自力保台」。
自從民國40年代開始徵兵到60年代中期,台灣地區已累積超過200萬名後備軍人,每年由縣市團管區辦理的動員點閱召集,以及三軍部隊辦理的教育召集也持續進行,但是在同一天三軍同時進行如此大規模的動員演習,卻是空前絕後,直到40多年後的今天也未曾再現。
民國65年10月9日的「金湯」後備動員演習,由台灣軍管區主辦,大部分是借用各地學校與大型運動場進行後備軍人點閱召集,應召員也沒有換穿軍服與分發武器裝備。因為此次大規模點召的成功,軍方在第二年進行更大規模的「金湯二號」後備軍人教育召集。(圖片來源:國史館)
由於65年的金湯後備點召演習成效良好,所以決定66年國慶日前夕再擴大實施「金湯二號演習」,動員規模對外宣稱20萬人(實際約18萬人),依戰時動員方式實施,也是台灣建立兵役及動員制度25年來,首次將台澎地區三軍作戰部隊,在同一天以後備軍人全部編實的測驗。
金湯二號依蔣經國院長指示,定位為「政治性」與「動員戰鬥意義」之後備軍人教育召集,目的在測驗後備動員應變能力與對國內外展示國軍戰力,以鞏固民心士氣。
66年9月19日國防部召開金湯二號演習準備會議,21日採「有預警無預告」方式頒發演習命令,各軍總司令部受命後,分別成立演習指揮部並發布實施計畫;台灣軍管區司令部(警備總司令部兼)也同時協調地方政府役政、警政與交通單位,進行各項籌備工作。