集合地點在鎮公所，離家有一段路，時間還早，不坐車用走的。只帶了一個小旅行袋，裡面主要是一把刮鬍刀、信紙與一百個寫好收件人與地址的信封，身上大概只有幾百塊錢。入伍之後就是國家的人，衣食住行都給國家包了，什麼都不用自己帶，不是嗎？
後來才知道真的不是，要用自己、花自己的地方還真不少。
我是48年次，當時已是49年次的入伍年，所以在新店鎮1256梯次陸軍「二特及一般兵」常備兵入伍名冊中排第一。（一般兵徵調次序依照當初軍種抽籤的籤號順序，從年滿20歲的當年年初起，依該鄉鎮市分配到的每梯次入伍名額，依序發出徵集令。因在學或其他原因延期入伍者，延期原因消失後，優先列入最近之入伍梯次。）因為要回學校辦理延長休學，徵集令是我自己到鎮公所領的。上面寫的入營地點是新竹埔頂617旅，陌生的地名，有點意外。不是關東橋、車籠埔、成功嶺這些大家熟知的新訓中心。
集合地點在鎮公所四樓禮堂，我們這一梯大概有7、80人，一特兵、二特兵都有。沒有入伍紀念品？有點失望。以前看人家入伍都有領到一個旅行袋，有的地方役男還披著「從軍報國」的綵帶，還會放鞭炮，我們只有一盒難吃的西點。報到入座後，由公所秘書講話，講些不外乎光榮入伍、安心當兵的話。唯一記得的是，秘書說新店即將升格，等你們退伍回來，就是新店「市」了。
平平是入伍當兵，人家高雄市有樂隊敲鑼打鼓，還有漂亮妹妹獻花，我們只有一盒西點，怎麼差哪麼多? (相片來源 : 高雄市兵役處網站)
聽完訓話，大家下樓，有兩輛台汽客運的專車在門口，覺得還是應該向爸媽說一聲。趁著空檔，打電話回家，只說了已經集合完畢，準備上車。兩個星期前，告訴爸媽，已辦妥休學準備入伍時，媽媽幾近崩潰，老爸傷心落淚、久久無法言語。我躲到屏東同學那一個禮拜，剩下一週整天在外，藉著處理一些入伍前要辦的雜事，每天混到很晚才回家，避開與爸媽見面的機會。後來從別人得知，這通電話又讓老媽落淚了。
拆除中的台北舊火車站，以前入伍都在西側廣場集合。後來新兵入伍改到松山火車站集合。(相片來源 : 不詳)
原來以為台汽的專車會直接開到營區，結果仍是到台北火車站廣場集合。這一梯台北縣的兵，有新店、烏來、五股、三重、新莊等等。火車開到新竹，二特及一般兵200多人下車，轉搭新竹客運的專車去埔頂，一特兵繼續往南到斗煥坪。
埔頂原來是在中山高新竹交流道旁，交通大學光復校區的後山。車子進了營區，竟然也有家長跟進來。役男在大操場上點名編隊，新竹的風果然名不虛傳，已經3月中旬，仍然覺得冷風咻咻。有家長在旁邊看，幹部都很客氣。有個家長說，20年前他就是在埔頂入伍，番號是新兵第二訓練中心，那時的二中心一片黃沙，沒有幾棟建築，吃飯是蹲著圍一圈，菜盤擺地上；沒有水，洗澡還要下山挑水。沒想到20年後，兒子也在埔頂入伍。
因為是「志願」入伍，而且兩年多前成功嶺的記憶猶新，所以我比其他新兵心情多幾分篤定。（後來與班長熟了，才知道入伍當天他對我的第一印象，就是這個兵一臉臭屁樣；而且是個毛病多的大專兵，還編到他班上，讓他很不爽。）
這一梯有兩個連，分別是六兵連（步六營兵器連）與六一連（步六營第一連），這種簡稱似乎是206師獨有，以前沒聽過。我被編到六兵連第二排第五班，學號041。大專集訓成功嶺時也是兵器連，後來下部隊新兵銜接訓練也在兵器連，與兵器連真有緣。
接下來是簡單草率的體檢，再來是理髮、發服裝，內衣褲、草綠服、鞋襪等等，卻沒有發夾克，換裝後風一吹，好冷。
這時家長已被請出營區，班長露出真面目，不再好言好語。
吃中飯時，大家沒什麼胃口；中午沒午休，都在分發與整理裝備。
下午帶去福利社買生活用品及照相，原來自己要花的錢還不少，帶的錢所剩無幾。
照相時開了眼界，班長在每人胸前用粉筆寫上學號，兩人一組，並排坐在長板凳上，用的是普通家用照相機，人剛坐下就按快門，立刻換下一組。幾天後拿到相片，每個人都像通緝犯，更扯的是兩個人在同一張底片，當中剪開，一人拿一半。
慌亂中過了一天，做了那些事早已模糊，只記得風好大、好冷，身上只有一件內衣與草綠服。
找了很久，都找不到埔頂新訓中心的照片，只有在民國56年1月的中國陸陸軍畫刊上，發現一篇早年(第二新兵訓練中心時期)，埔頂辦理新兵政治教育示範的室內照片。那時新兵會說國語的不多，所以入伍後要先作國語能力鑑定，再分組上課加強國語聽說讀寫。
晚上的重頭戲是填「安全資料」，巨細靡遺的有20幾頁要填，其中還有「被匪軍俘虜經過」、「有無加入匪黨組織」，我當然是空白。但是有一項卻上當了，「有無具體愛國事蹟」，我填67年底參加松山機場「抗議美匪建交示威」（這一條在退伍時，隨兵籍資料移送團管區的安全資料摘要卡上，被簡化成「參加松山機場示威」，差點讓我成為後備軍人中的列管分子）。
當晚另一個重點是清查有無前科人員，大家閉上眼睛後，輔導長軟硬兼施的要曾有犯罪紀錄的新兵舉手，班長立刻趨前登記。這可是成功嶺沒有的新鮮事，我乖乖的閉著眼睛，只聽到班長來回的腳步聲。後來慢慢體會，一般兵梯次，比大專兵有趣多了，形形色色，什麼人都有。
終於到了就寢時間，實在又累又冷，先睡覺，其他明天再說吧。
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